Una de las superficies que más se usan en los hogares es la bancada que se utiliza en la cocina. En ella se preparan los alimentos, se apoyan los platos calientes, se dejan las bolsas de la compra o se comparten los desayunos, por ejemplo. Por este motivo, escoger bien los materiales no solo es un tema estético: influye en la durabilidad, la limpieza y el confort diario.
Cuando pensamos en renovar la cocina o plantear una reforma, es conveniente dedicar tiempo a esta decisión. Pensemos que una bancada bonita puede quedar deslucida si es de las que se manchan fácilmente, se rayan al primer cambio o demandan una serie de cuidados que no encajan demasiado con las rutinas familiares. Y si es muy resistente, un material puede convivir con nosotros muchos años sin que pierda su atractivo.
¿Qué es una bancada de cocina y por qué importa tanto?
Lo primero que debemos saber es que las bancadas son superficies de trabajo que se instalan sobre los muebles bajos de la cocina. En muchos sitios se les llama también encimeras.
Pese a que la función principal es práctica, tiene un destacado impacto visual, puesto que es una parte muy visible de la cocina y es la encargada de conectar los muebles, la campana, el fregadero o la placa de cocción.
¿Qué requisitos debe cumplir?
- Resistir el uso diario sin que se deteriore
- Soportar humedades, manchas y cambios de temperatura
- Fácil de mantener y limpiar
- Ofrecer una superficie estable para el corte, amasar o preparar alimentos.
- Combinar con los muebles, el suelo y el estilo en general de la cocina
- Adaptarse al presupuesto disponible.
Algo que debes tener claro es que no todos los materiales son iguales. Algunos van a destacar por su belleza natural, otros por ser resistentes o porque necesitan un mantenimiento menor. La elección dependerá de cómo se usará la cocina.
Todo esto ha hecho que los proveedores de bancadas actuales, para dar respuesta a las necesidades, trabajen con materiales variados como mármol, granito y porcelánico. Algunos, como Marbles Tanit España, además, se distinguen por dar un asesoramiento especializado para aquellos clientes que, como sucedÃa conmigo, no tienen demasiada idea de qué material elegir o cuál es el más conveniente para su caso en concreto.
¿Cuáles son los materiales más comunes en las bancadas?
Antes de tomar una decisión, lo mejor es conocer las caracterÃsticas de cada uno. No existe el material perfecto para todas las cocinas: lo que puede funcionar bastante bien para una vivienda con poco uso puede que no sea la mejor elección para una familia que cocine a diario.
Mármol
Es de los materiales más apreciados por su belleza. Las vetas, tonos suaves y el acabado pulido aportan una sensación de distinción complicada de imitar. Cada pieza es distinta, lo que hace que cada bancada sea algo único.
Estamos ante una piedra natural porosa y sensible a los ácidos. Existen productos como el limón, el vinagre o algunos limpiadores antical que alteran el brillo, generan marcas mates o provocan manchas cuando no se retiran rápido.
Sin duda, es una buena elección en aquellas cocinas que tienen uso moderado o proyectos en los que el apartado estético tiene un peso destacado. En las cocinas muy intensivas, lo mejor es que los clientes asuman los cuidados necesarios.
Granito
Piedra de gran dureza y durabilidad. Se usa desde hace varias décadas en las cocinas porque es resistente a los rayados, impactos y al desgaste del dÃa a dÃa.
Si lo comparamos con el mármol, tolera mejor algunas sustancias ácidas, aunque no está exento de cuidados. Dependerá de la clase de granito, puesto que es posible que sea sensible a una serie de determinados productos quÃmicos y que pueda beneficiarse de un sellado periódico que pueda reducir la porosidad y mejorar la resistencia a las manchas.
Pese a que tiene mucha resistencia, no es bueno apoyar directamente sartenes o cazuelas que se acaben de retirar del fuego. No le vienen bien los cambios bruscos de temperatura, puesto que se daña la superficie, por lo que lo mejor es usar salvamanteles.
Cuarzo
El cuarzo compacto es una superficie que se hace partiendo de cuarzo y resinas. Una de las ventajas más importantes es que se pueden obtener acabados bastante uniformes, con una gran variedad de colores, diseños o texturas.
Estamos ante una opción de lo más habitual en las cocinas actuales porque combina resistencia y sencillez en cuanto a su mantenimiento. La superficie, que no es porosa, resiste bastante bien las manchas y no necesita sellado, lo que la hace cómoda para la vida diaria.
La principal limitación que tiene es el calor. Pese a que resiste el uso normal, no es bueno apoyar directamente recipientes que sean muy calientes, puesto que las altas temperaturas pueden acabar dañando las resinas que son parte del material.
Porcelánico
Esta es una opción que ha pasado a ser bastante popular. Se caracteriza por tener baja porosidad, ser resistente a las manchas y tener una buena tolerancia al calor, lo que hace que sea muy práctico para las cocinas de uso intensivo.
Permite que se reproduzcan acabados de piedra, mármol, cemento o madera con bastante realismo. Asà es posible disfrutar de posibilidades decorativas sin que suponga renunciar a una superficie resistente.
Si se quiere limpiar, normalmente basta con usar agua, jabón neutro y una bayeta suave. Conviene que se aclare bien y se seque la superficie, evitando los productos antical y disolventes que puedan afectar a los acabados.
¿Cómo elegir dependiendo de tu forma de cocinar?
La mejor bancada no va a ser la más cara ni la más moderna, sino la que se adapta mejor a la forma en la que se usa la cocina. Antes de tomar una decisión, lo mejor es analizar la utilización real que se le vaya a dar.
Si cocinas a diario
En el caso de que prepares comida frecuentemente, uses mucho el fuego y trabajes con alimentos ácidos, lo mejor es priorizar la resistencia y facilidad de limpieza. Tanto el porcelánico como el cuarzo encajan muy bien en este perfil, mientras que el granito es una opción sólida si se mantiene bien sellado.
Algo que es fundamental es elegir una superficie que tenga buena tolerancia a las manchas, a la humedad o a los pequeños golpes. Del mismo modo, también merece la pena pensar en acabados satinados o mate, puesto que disimulan mejor tanto las huellas como las marcas de uso.
Si la cocina es un espacio social
Existen muchas cocinas actuales que funcionan como una zona de encuentro. En la bancada se desayuna, se trabaja, se hacen deberes o se comparten copas, por lo que es bueno buscar un material resistente, pero que sea agradable al tacto y equilibrado en lo visual.
El porcelánico y el cuarzo proporcionan muchas posibilidades de diseño y necesitan escaso mantenimiento. El mármol es cierto que le da un carácter muy especial, pero demanda una mayor atención cuando se usan productos ácidos o se dejan vasos, café o vino sobre la superficie.
Si buscas una cocina con encanto clásico
En los estilos clásicos, mediterráneos o de aire rústico, las piedras naturales siguen teniendo un sitio privilegiado. El mármol, con su brillo y vetas, le da una gran elegancia complicada de replicar.
El granito en tonos más oscuros o con acabados menos pulidos, encaja bastante bien en cocinas con personalidad.
En este tipo de proyectos, lo mejor es aceptar que la piedra natural evoluciona con el uso. No estamos ante un defecto, sino ante una caracterÃstica que aporta autenticidad al espacio.
Si priorizas el bajo mantenimiento
Cuando deseas tener una cocina práctica y tienes poco tiempo para limpiar sin más preocupaciones, el cuarzo compacto o porcelánico es la opción más cómoda. Ambos tienen superficies poco porosas y resistentes a las manchas.
De todas formas, ningún material está exento de los pertinentes cuidados. Evitar cortar directamente sobre la superficie, utilizar salvamanteles y limpiar los derrames pronto sigue siendo bastante recomendable en todos los casos.
Diseño: ¿Cómo se integra la bancada en la cocina?
La bancada es protagonista o se puede integrar de manera discreta en el conjunto. A la hora de elegir, todo depende del estilo que se quiera lograr y de los otros materiales presentes en la cocina.
Tonos claros
Las bancadas claras aportan luminosidad y hacen que la cocina parezca más amplia. Funcionan especialmente bien en espacios pequeños o con poca luz natural. También combinan bien con muebles blancos, madera clara o acabados neutros.
El problema es que las manchas se ven más fácil, asà como restos de comida o marcas de uso. Por este motivo, en las cocinas de uso intensivo es bueno elegir acabados que tengan vetas suaves o texturas que disimulen mejor el dÃa a dÃa.
Tonos oscuros
Las superficies oscuras proporcionan sofisticación; crean un contraste atractivo con muebles claros o detalles metálicos. Cuentan con un buen funcionamiento en las cocinas modernas, industriales o de estilo contemporáneo.
Si se opta por este tipo de bancadas, se nota más el polvo, las huellas o los restos de agua. Lo mejor es valorar acabados mate o con textura, los cuales son más indulgentes con el uso diario.
Vetas marcadas
Las vetas de gran tamaño y marcadas son perfectas cuando se desea que la bancada sea más protagonista. Aquà lo mejor es que el resto de la cocina sea más sobrio.
Si el suelo o salpicadero tiene vetas, es posible que quede un conjunto más cargado. La regla de mayor seguridad es optar por un solo elemento que tenga bastante personalidad y dejar que el resto lo acompañe.
Acabados mate, satinados y pulidos
Influyen en el aspecto y el mantenimiento:
- Mate: disimula mejor las marcas y encaja bien en las cocinas contemporáneas.
- Satinado: le da un equilibrio entre practicidad y elegancia.
- Pulido: proporciona brillo y realza el color y las vetas.
El salpicadero, un complemento que merece atención
Su función es proteger la pared entre la bancada y los muebles altos o la campana. Pese a que a veces se pasa por alto, tiene una función importante, evitando que la grasa, la humedad o las salpicaduras puedan dañar la pared.
Medidas, grosor y distribución: detalles que cambian el resultado
La estética de una bancada no depende solo del material. El grosor, los cantos y la distribución del espacio influyen mucho en el resultado final.
Grosor de la encimera
Los que son más comunes suelen oscilar entre los dos y los tres centÃmetros, aunque hay opciones más finas para los estilos que son minimalistas y soluciones de más grosor para las cocinas que tienen un aire de mayor robustez.
El canto recto y fino transmite una mayor modernidad. Si vamos al grosor mayor, esto aporta sensación de solidez y encaja bien en las cocinas clásicas o que tienen estilo mediterráneo.
Altura de trabajo
La estándar suele estar sobre los 90 centÃmetros, pero no es la misma para todo el mundo. Si se pasa bastante tiempo cocinando, una altura que se adapte a la estatura puede reducir la tensión en la espalda y hombros.
En las cocinas que tienen isla, es posible plantear una zona que tenga diferente altura: la más baja para cocinar y otra más elevada para trabajar o desayunar.
Si pensabas que las bancadas de cocina eran una compra sencilla y que no habÃa demasiadas opciones, ya ves que estabas equivocado. Para elegir la ideal para tu caso en concreto, es necesario valorar muchas opciones.
